Nye forpagtere vil dyrke det lokale på Gjøl

Fra 1. april er der nye forpagtere på Gjøl Kro. I køkkenet kommer Peter Kjeldgaard til at stå for de retter, der fremtidigt skal serveres på den traditionsrige kro.

Han har senest været køkkenchef på Hjorths Badehotel og har desuden været med i tv-programmet Hell’s Kitchen på TV3.

- For os handler det om at skabe et lokalt samlingspunkt på Gjøl. Det behøver ikke at være for at spise mad. Hvis folk vil sidde i krostuen med en øl over et brætspil, så er det fint, lyder det fra kokken.

Han overtager kroen sammen med sin forlovede, Natazja Torp. Hun lægger dog ud med at gå på barsel til april, da parret venter deres andet barn.

- Jeg ser muligheder herude, og der er måske mulighed for at købe kroen på sigt. Jeg kan sagtens se mig selv blive gammel herude med Natazja og mine børn, siger han.

- Lokalbefolkningen er virkelig gode til at tage imod folk. Det blev nærmest overvældende, hvor jeg skulle tage en dyb indånding, inden jeg svarede på alle de beskeder, tilføjer Peter Kjeldgaard.

Det bliver således også med fokus på de nære muligheder, at parret tager over efter Lise-Lotte Buch som forpagter.

- Vi har eksempelvis nogle fantastiske jordbær og kartofler ude i Haldager. Kan vi trække noget spændende op ude i fjorden, vil vi også det. Det handler om at dyrke det lokale og få så meget ind fra nærområdet som muligt, forklarer Peter Kjeldgaard.

Hans forhold til området kommer mest af alt fra den nære familie. Moren bor nemlig i Haldager, mens han har en søster på Gjøl og en storebror i Nørhalne. Det var også moren, som pressede på for, at Peter Kjeldgaard skulle se på muligheden for at forpagte kroen.

- Jeg tror, at de fleste kokke har en drøm om at være selvstændig. Det er et spørgsmål om at tro på sig selv. Jeg skulle også være køkkenchef, fordi der ikke var nogen, som skulle råbe ad mig i et køkken, lyder det fra den nye forpagter.

- Vi hopper ud, hvor vandet er dybt lige nu. Vi har ikke prøvet det før, men vi tror på, at vi nok skal bunde, siger han.

Peter Kjeldgaards vej til sine seneste jobs som køkkenchef og nu forpagter gik dog ikke i en lige linje fra ungdommen. Indtil han fik chancen i et køkken, var den nu 31-årige kok nemlig ude i en kriminel løbebane med flere fængselsdomme til følge.

- Jeg var bundkriminel, indtil jeg var 25 år og startede i et køkken. Men mit drive for mad er med til at holde mig så langt væk fra kriminalitet som overhovedet muligt, forklarer han.

Derfor vil han også bruge sin rolle som mulig arbejdsgiver til at give andre den chance, som han selv fik på Restaurant Orkideen i Aalborg, inden han i 2015 startede som kokkeelev.

- Fordi man har en plet på straffeattesten, så skal hele ens liv ikke være ødelagt. Det vil jeg dyrke. Har man den slags baggrund eller en diagnose, så vil jeg altid hjælpe - om det så bliver gennem en ansættelse eller på anden måde.

- Jeg er ikke på den måde mere, men derfor kan jeg alligevel hjælpe nogen ud af det. Der er nultolerance over for stoffer og kriminalitet her, men jeg vil altid gerne tage en chance med en person, som har en broget fortid, siger Peter Kjeldgaard.

Men først lægger han ud med begrænsede kræfter i køkkenet og sin forlovede på barsel, når Gjøl Kro håber på at lange take away-retter over disken fra 10. april.

- Det bliver et vigtigt førstehåndsindtryk, men jeg er sikker på, at folk kan lide det. Jeg tvivler ikke på mine evner i et køkken. Det vil jeg gerne bruge det til at give folk noget andet, end de er vant til. Jeg tror på, at jeg kan skabe en anderledes oplevelse, siger han.

Når der igen kan åbnes for lokalerne, og gjølboerne kan komme indenfor for at spise, er planen at servere klassisk mad som helstegte rødspætter, tarteletter, stjerneskud og smørrebrød - men med et særligt præg.

- Det skal være efter mit hoved. Der kommer nogle små tiltag, som folk ikke plejer at få. Jeg er selv en smule træt af det helt traditionelle, så jeg har fundet nogle måder, hvor det efter min mening bliver bedre og lidt anderledes, lyder det fra Peter Kjeldgaard.